BREVE INTRODUCCIÓN A LA MITOLOGÍA QUILEUTE

Volvemos a abordar el tema de la mitología.

Puesto que tenemos un especial interés por todo lo relacionado con la tribu Quileute, vamos a detenernos brevemente en las cuatro figuras más representativas de su mitología.

Antes de nada, nos parece imprescindible recordar que en el noroeste de Estados Unidos en general, y en la zona de Washington en particular, han existido y convivido numerosas tribus de nativos americanos, por lo que es pueden llegar a encontrarse algunas variantes de los dioses y representaciones mitológicas que veremos a continuación.

Con respecto a la mitología y las leyendas Quileutes, existen especiales similitudes con las de los Skagit y Makah, por ser tribus vecinas.

Q’wati, el transformador

También escrito como K’wati, Kweheti, Kwatee, Q’waeti, K’wa’iti, Qati, Kwati, Qwati y algunas otras formas, (y se lee «cuati«), es el héroe salvador protagonista de las leyendas quileutes, al que los antropólogos, etnógrafos y demás investigadores tradujeron como «el transformador» o «el dios hacedor«.

Y es que a Q’wati se le atribuye habitualmente la creación de la tribu Quileute y de las vecinas, además de enseñar a sus miembros las reglas básicas de buen comportamiento y los valores culturales.

También es este ser el que defiende a la tribu de los duros cambios climáticos, y el que les libra de los ataques de los monstruos.

En las leyendas de las tribus Puget Sound Salish recibe el nombre de Dukwibal o Dokibatt; en las tribus de la costa Salish se le conoce como Haylas o Xelas, y Misp’ or Musp en la tribu Quinault.

No hemos podido encontrar ninguna representación gráfica o artística de Q’wati.

Dask’iya, el monstruo comeniños

También escrito Dassk’iya, Daskiya, etc, es un ogro hembra devorador de hombres. A veces se le conoce como «el ogro de la cesta» o «la mujer de la cesta«.

De ella se dice que atrapa niños en una cesta y se los lleva a casa para comérselos. Habitualmente se hablaba de este ser a los niños para asustarles cuando se portaban mal.

Tampoco hemos podido encontrar ninguna representación gráfica o artística de Dask’iya a la que en numerosas páginas web y blogs confunden con el lobo, un error muy común e inaceptable.

T’ist’ilal, el pájaro del trueno

También escrito Tistilal y conocido en numerosas leyendas como el pájaro del trueno, es un personaje muy importante en la mitología de toda la costa oeste.

Los indios Quileute describen al T’ist’ilal o pájaro del trueno como una gran ave capaz de llevar con sus garras a una ballena volando, y capaz también de crear truenos al batir sus alas.

Bayaq, el dios cuervo

También escrito Bayak, y conocido como el dios cuervo, es el personaje estafador en numerosas leyendas del noroeste de Estados Unidos.

Se trata de una figura astuta y generalmente bondadosa con el ser humano, al que a veces ayuda. Lo que sucede es que tiene algunos rasgos en su personalidad que son vistos negativamente desde el punto de vista y la moral de la cultura Quileute como, por ejemplo, que es avaricioso, perezoso, arrogante, mentiroso, y grosero, lo que provoca que, en muchas leyendas, las personas acaben teniendo problemas por su mal comportamiento.

Julia Jones se ha dedicado a recopilar leyendas sobre el cuervo, que puedes descargar y leer aquí (en inglés).

Si estás interesado en más seres y leyendas del noroeste de Estados Unidos, puedes leer un buen número de ellas según el folklore de otra de las tribus de la zona, la tribu Tlingit, aquí (en inglés).